天津地毯历史超300年，享誉世界，背后故事你知道吗？

天津地毯制造业历史悠久。自清朝初期起，天津便设立了地毯工厂，至今已有超过三百年的历史。在此期间，它逐渐塑造出了独有的艺术特色和优势，并在东方艺术宝库中闪耀着夺目的光芒。天津地毯以其色彩斑斓、质地坚固、绒面光滑亮泽而闻名，赢得了全球知名工艺品品牌的赞誉。自1893年起，天津地毯便在巴拿马举办的万国博览会上荣获了金质奖章；紧接着，1903年，它又在美利坚合众国圣路易斯城举行的万国博览会上斩获了金奖。

1900年，八国联军攻占了北京城，当时的王公贵族纷纷逃离，外国士兵在宫殿中任意劫掠，其中不乏皇家的地毯。这些地毯被运往欧洲，由此激起了上流社会对中国皇室地毯的狂热追捧。自此，越来越多的欧美人士得以一睹中国地毯的风采，并对这种地毯产生了浓厚的兴趣。他们不仅被地毯上细腻的图案所吸引，更对中国人的精湛手工技艺表示由衷的敬佩。帝国主义势力的入侵使得20世纪20年代初期，众多外国人将采购自北京和中国西北地区的旧地毯，汇集于天津进行装船出口，并运往西欧及其他国家。为了降低运输成本，部分外国人开始考虑对这些地毯进行复制，他们觉得在天津开设店铺和生产工厂能够拓宽货源渠道，同时也能有效减少运输过程中的费用。与此同时，这些小型工坊不仅邀请了来自北京的艺术家到天津传授制作技艺，而且还将西北地区民间地毯上的吉祥图案进行了模仿绘制。

一战结束之后，天津地区涌现出三百余家的地毯制造企业，其中绝大多数由外国投资者创立。“美古绅”便是这些外资企业中规模较大的地毯工厂之一，它吸纳了2000余位工人，并带动了众多小型工厂为其提供产品。在这些企业中，由华人创办的“天津玉盛永”地毯厂在规模上堪称翘楚，其创始人李秉彝先生功不可没。李秉彝，字玉德，1884年诞生于武清县城关镇。他的父亲李春林，母亲侯氏，家境颇为宽裕。1897年，李秉彝前往北京，在崔黄口大宫城舅舅继长永于光绪二十年开设的“继长永”地毯厂学徒三年。庚子年（1900年），他返回天津，与表舅郑福明及李君有等三人，于德租界海大道（今大沽路）英中街共同创办了“三盛永”地毯局。然而，由于意见不合，他们最终选择分道扬镳。李秉彝在父亲的帮助下，将家产变卖，独立创办了“玉盛永”地毯厂。他邀请了北京的师兄一同来天津，携手共进，业务逐渐兴旺。随后，得到了德国商人李大氏（音译）的资助。这位德国商人将位于英租界达文波路（今建设路）的瑞记洋行三层大楼，交由“玉盛永”全权经营。在数年间，“玉盛永”因此获得了丰厚的利润。德侨商人奉命返回祖国后，李秉彝为了拓展业务，于1917年自行购买了位于李善人花园（现今的人民公园）对面的10亩土地，并将这片土地全部用于建设新的厂房。同时，他还购置了弹花机和木制机具等设备百余台，并增设了女工纺线部门，自行进行染线作业。在这一时期，员工人数增至600余人，从而使得生产经营规模得到了显著扩大。

李秉彝在天津华商地毯行业崭露头角，成为该领域的佼佼者。随后，武清崔黄口、城关等地区纷纷设立地毯分厂，数量多达几十家。这些分厂吸引了超过两千名从业者。